A cochonilha negra do oliveiral é um pequeno inseto da família Coccidae. É partenogenética. Desenvolve 1 geração anual; em climas quentes, pode ter 2 ciclos biológicos.

O adulto mede de 2 a 4 mm de comprimento, 1 a 4 mm de largura e 2 a 2,5 mm de espessura. Possui um casco convexo, semicircular, "semelhante a uma tartaruga", quitinoso. À medida que envelhecem, mudam de cor de marrom para quase preto.

A fêmea adulta é identificada pelo seu casco escuro nos brotos novos da planta. A fêmea morre em setembro e outubro, deixando seu corpo cheio de ovos com casca (cerca de 2.500). A postura ocorre de maio a agosto, e elas passam o inverno presas à planta hospedeira.

As larvas são semelhantes ao adulto, passando da cor laranja para marrom claro e atingindo 1,5 mm de comprimento. Elas são encontradas na face inferior das folhas. Podem ser espalhadas pelo vento. Existem 3 formas larvais.

Elas se alimentam da seiva das plantas hospedeiras. A fêmea adulta causa danos diretos. As larvas secretam uma melada que facilita o desenvolvimento de um fungo (fumagina). Este cobre as partes verdes (folhas e brotos jovens), sufocando a atividade fotossintética e causando danos estéticos.

É uma praga típica que aparece em plantas sob forte estresse e fraqueza; sua presença agrava ainda mais a debilidade, afetando e diminuindo o crescimento, a brotação e a produção de frutos.

É uma praga polífaga; é comum em oliveiras (Olea) e citros (Citrus); também ataca outras frutíferas, como caqui (Dyospiros), romã (Punica), nespereira (Mespilus), figueira (Ficus) e diversas plantas ornamentais (Cycas, Euonymus, Laurus, Nerium, Pittosporum, etc.).

Compilado por: Manuel Godoy

Bibliografia

Metcalf C. e W. Flint. 1974. Insetos destrutivos e insetos úteis. CECSA.

Links externos

http://fr.wikipedia.org/wiki/Cochenille_noire_de_l´olivier

http://WWW7.INRA.fr/hyppz/RAVAGEUR/3saiole.htm