Espécie descrita em 1772 por Johann Reinhold Forster na Inglaterra como Scolopax borealis baseado em um espécime recebido em 1771, que foi obtido por Andrew Graham. A localidade-tipo foi Fort Albany, Ontário, Canadá, a 650 km ao sudeste do rio Severn, onde Graham trabalhava. Humphrey Marten foi quem enviou o exemplar a Forster junto com anotações de informações características da espécie. Naquele momento, o Maçarico Polar era aparentemente uma das aves costeiras mais abundantes na América do Norte, mas apenas 100 anos depois a população estava em direção à extinção (Melling, 2010).
Nidificava na tundra do noroeste do Canadá em duas áreas: perto da base da Península de Bathurst e perto de Point Lake, 750 km ao sudeste. No inverno boreal, migravam da América do Norte para os campos das pampas da Argentina, Uruguai, Paraguai, Brasil e Chile, possivelmente em um voo oceânico sem escalas, embora alguns fizessem paradas intermediárias quando havia tempestades. Sua rota era pelo Oceano Atlântico, enquanto para retornar à sua área de reprodução faziam isso por dentro (Gollop, 1988; Gollop et al., 1986 em Melling, 2010). Alguns exemplares foram encontrados no Chile em Arica, Chiloé e Iquique (Jaramillo, 2005). No Brasil, era visitante comum no interior, com menções na Amazônia, Mato Grosso e São Paulo de setembro a novembro (Sick, 1977). Sendo uma espécie de longa migração, alguns indivíduos foram até encontrados na Grã-Bretanha (Melling, 2010).
A principal razão para sua extinção foi a caça na América do Norte, somente em Massachusetts em 1863, uma estimativa de 7.000 a 8.000 maçaricos polares e pernilongos-pampas (Pluvialis dominica) foram mortos na Ilha Nantucket, enquanto em 1872, apenas dois caçadores supostamente dispararam contra 5.000 maçaricos polares (Gollop, 1988; Melling, 2010). Na Argentina, a razão poderia ser atribuída à transformação e colonização das pampas, sua área de invernada, e em menor grau à caça (Chebez, 1999).
Há muitas citações mencionando a espécie para locais sem menção detalhada, abaixo estão observações específicas que foram formalmente publicadas:
Em 1877 Durnford observou grandes bandos no vale de Chupat, Chubut, Argentina, voando para o sul e obteve 2 exemplares (Chebez, 1999).
Em 1878 Lynch Arribalzaga menciona-a sob o nome de Tryngites brevirostris em Baradero, Buenos Aires, Argentina (Chebez, 1999).
Em 9 de setembro de 1880 Barrows observou a chegada de grandes bandos de Maçaricos Polares em Concepción del Uruguay, Entre Ríos, Argentina, que ficaram até meados de outubro (Barrows, 1884 em Chebez, 1999).
Em 1882 Barrows observou exemplares quase diariamente acompanhados de Batitú (Bartramia longicauda) e Pernilongo Pampa (Pluvialis dominica) entre Azul e Bahía Blanca em fevereiro, desaparecendo no início de março (Barrows, 1884 em Chebez, 1999).
Em 13 de fevereiro de 1889 Gibson, que ocasionalmente os via no leste de Buenos Aires, viu 20 ou 30 exemplares pela última vez em Ajó, entre Pernilongos Pampa perto da Fazenda Linconia, Distrito General Lavalle, Buenos Aires, Argentina, onde ficaram até o dia 20 de fevereiro (Chebez, 1999).
A última observação no Chile foi em Iquique, Tarapacá em 1913 (Jaramillo, 2005).
Em 7 de fevereiro de 1924 J. B. Daguerre observou 5 ou 6 exemplares em Rosas, Buenos Aires, Argentina, capturando um deles e enviando-o ao museu nacional. Ele comenta que até mesmo nesses anos essa ave costeira era rara nesses campos (Daguerre, 1924).
Em 11 de janeiro de 1926 J. B. Daguerre obteve outro espécime em Rosas, Buenos Aires, Argentina (Dabbene, 1926).
Em 16 de fevereiro de 1937 Ernest Ronald Runnacles observou 2, ou possivelmente 3 exemplares em uma planície perto da cidade de General Lavalle, Buenos Aires, Argentina. As aves estavam bastante selvagens e foram observadas por algum tempo de um carro. Uma delas foi vista na mesma região cerca de um mês antes, e outra foi registrada lá em 19 de fevereiro de 1937. Finalmente, um indivíduo foi visto nesse mesmo local em 17 de janeiro de 1939 (Wetmore, 1939).
Em 2010 Tim Melling publicou fotografias inéditas de 3 ou possivelmente 4 espécimes em condições naturais e selvagens na Ilha Galveston, Texas, Estados Unidos, tiradas em abril de 1962 (Melling, 2010).
Entre os últimos registros da espécie estavam um da Louisiana e outro de Massachusetts, Estados Unidos, ambos durante o ano de migração de 1970. Depois outro em 1976 na Baía de James, Ontário, Canadá (Sick, 1977).
Em 7 de maio de 1981, 23 indivíduos foram contados na Ilha Atkinson, Baía de Galveston, Condado de Chambers, Texas, Estados Unidos, gerando novas esperanças para a sobrevivência da espécie (Blankinship e King, 1984), no entanto, esse último registro não foi aceito pelo Comitê de Registros de Aves daquele estado (COSEWIC, 2009).
Em 16 de abril de 1987 Craig Faanes observou um espécime junto com Pitotoy Grande (Tringa melanoleuca) e Pitotoy Chico (Tringa flavipes) na Ilha Grand, Nebraska, Estados Unidos (Gollop, 1988).
Em 17 de abril de 1987 John Arvin observou um espécime em Sabine Pass, Texas, Estados Unidos (Gollop, 1988).
Em 2 de maio de 1987 Wayne e Martha McAlister observaram um espécime junto com o Maçarico-americano (Numenius americanus), o Maçarico-marrom (Limosa fedoa) e o Curió-de-Wilson (Charadrius wilsonia) no Refúgio Nacional de Vida Selvagem Aransas, Texas, Estados Unidos (Gollop, 1988).
Em 24 de maio de 1987 Inuk e Billy Jacobsen observaram dois exemplares no Lac Rendez-vous, Territórios do Noroeste, Canadá (Gollop, 1988).
Em 13 de outubro de 1990, um conhecido guarda-parque com boa habilidade para observação de aves, Pablo Luis Michelutti, avistou 4 exemplares com a aparência de Maçarico Polar na costa sudoeste da Laguna Mar Chiquita, Córdoba, Argentina, mas nenhuma evidência foi obtida (Michelutti, 1991).
Em 24 de setembro de 2006, R. Hoffman observou 1 espécime cerca de 18 quilômetros a sudoeste de Halifax, Peggy’s Cove, Nova Escócia, Canadá (Hoffman, 2007).
Figura nº 1. Exemplar exibido no Museu Nacional de Ciências Naturais Bernardino Rivadavia, Cidade Autônoma de Buenos Aires, Argentina.
Autor desta compilação: Jorge La Grotteria - 21/05/2017
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