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La cochinilla negra del olivo es un pequeño insecto de la familia de la familia Coccidae. Es partenogenética. Desarrolla 1 generación anual; en climas cálidos puede llegar a tener 2 ciclos biológicos.
El adulto mide de 2 a 4 mm de largo, 1 a 4 mm de ancho y 2 a 2,5 mm de espesor. Posee un caparazón convexo, semicircular, “semejante a una tortuga”, quitinoso. A medida que envejecen cambian de color marrón a casi negro.
La hembra adulta se identifica por su caparazón negruzco en los brotes nuevos de la planta. La hembra muere en septiembre y octubre, dejando su cuerpo lleno de huevos con cáscara (unos 2.500). La puesta se hace de mayo a agosto, y pasan el invierno, adherida a la planta huésped.
Las larvas son similares al adulto, pasan del color naranja al marrón claro, llegan a medir 1,5 mm. Se encuentran en el envés de las hojas. Se pueden esparcir por el viento. Existen 3 formas larvales.
Toman la savia de las plantas hospederas. Los hembra adulto, causa daños directos. Las larvas, segregan una melaza, que facilita el desarrollo de un hongo (fumagina). Este rodea las partes verdes (hojas y brotes jóvenes), ahogando la actividad fotosintética, y con daño estético.
Es una plaga típica que aparece sobre plantas con fuerte estrés y debilidad; su presencia agrava aún más la debilidad, por lo que afecta y disminuye el crecimiento, la brotación y el fruto.
Es una plaga polífaga; es frecuente sobre olivo (Olea) y cítricos (Citrus); también ataca otros frutales, como caqui (Dyospiros), granado (Punica), níspero (Mespilus), higuera (Ficus) y diversas plantas ornamentales (Cycas, Euonymus, Laurus, Nerium, Pittosporum, etc.).
Compilado por: Manuel Godoy
Bibliografía
Metcalf C. y W. Flint. 1974. Insectos destructivos e insectos útiles. CECSA.
Links externos
http://fr.wikipedia.org/wiki/Cochenille_noire_de_l´olivier
http://WWW7.INRA.fr/hyppz/RAVAGEUR/3saiole.htm
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