| Especie descripta en 1772 por Johann Reinhold Forster en Inglaterra como Scolopax borealis en base a un espécimen recibido en 1771, que fue obtenido por Andrew Graham. La localidad tipo fue Fort Albany, Ontario, Canadá, a 650 km al sureste del río Severn, donde trabajaba Graham. Humphrey Marten fue quién envió el ejemplar a Forster junto con notas de información característica de la especie. En ese momento, el Playero Esquimal era aparentemente una de las aves costeras más abundantes en América del Norte, pero sólo 100 años más tarde la población se dirigía hacia extinción (Melling, 2010).
Anidaba en la tundra del noroeste de Canadá en dos áreas: cerca de la base de la Península de Bathurst y cerca de Point Lake, a 750 km hacia el sureste. En el invierno boreal, migraban de Norteamérica hacia los pastizales de las pampas de Argentina, Uruguay, Paraguay, Brasil y Chile posiblemente en un vuelo oceánico sin escalas, aunque algunos realizaban paradas intermedias cuando había tormentas. Su ruta era por el Océano Atlántico, mientras que para regresar a su área de reproducción lo hacían por el interior (Gollop, 1988; Gollop et al., 1986 en Melling, 2010). Algunos ejemplares fueron encontrados en Chile en Arica, Chiloé y Iquique (Jaramillo, 2005). En Brasil era visitante común en el interior, con menciones en el Amazonas, Mato Grosso y São Paulo desde septiembre a noviembre (Sick, 1977). Al ser una especie de larga migración, incluso algunos ejemplares fueron encontrados en Gran Bretaña (Melling, 2010).
La razón principal de su extinción fue la caza en Norteamérica, solo en Massachusetts en 1863, un estimado de 7.000 a 8.000 playeros esquimales y chorlos pampas (Pluvialis dominica) fueron matados en Nantucket Island, mientras que en 1872 sólo dos cazadores supuestamente dispararon a 5.000 playeros esquimales (Gollop, 1988; Melling, 2010). En Argentina, la razón podría atribuirse a la transformación y poblamiento de las pampas, su área de invernada, y en menor medida a la caza (Chebez, 1999).
Hay muchas citas que señalan la especie para lugares sin ninguna mención detallada, a continuación se comentan observaciones puntuales que han sido publicadas formalmente:
En 1877 Durnford observó grandes bandadas en el valle del Chupat, Chubut, Argentina volando hacia el sur, y obtuvo 2 ejemplares (Chebez, 1999).
En 1878 Lynch Arribalzaga lo señala con el nombre de Tryngites brevirostris en Baradero, Buenos Aires, Argentina (Chebez, 1999).
El 9 de septiembre de 1880 Barrows observó la llegada de grandes bandadas de playeros esquimales a Concepción del Uruguay, Entre Ríos, Argentina los que permanecían hasta mediados de octubre (Barrows, 1884 en Chebez, 1999).
En 1882 Barrows observaba ejemplares casi a diario en compañía de Batitú (Bartramia longicauda) y Chorlo Pampa entre Azul y Bahía Blanca en el mes de febrero, desapareciendo a principios de marzo (Barrows, 1884 en Chebez, 1999).
El 13 de febrero de 1889 Gibson, quién los veía ocasionalmente en el este de Buenos Aires, observó por última vez 20 ó 30 ejemplares en Ajó, entre chorlos pampas en las cercanías de la Estancia Linconia, Partido de General Lavalle, Buenos Aires, Argentina donde permanecieron hasta el 20 de febrero (Chebez, 1999).
El último avistamiento en Chile fue en Iquique, Tarapacá en 1913 (Jaramillo, 2005).
El 7 de febrero de 1924 J. B. Daguerre observó 5 o 6 ejemplares en Rosas, Buenos Aires, Argentina, capturó uno de ellos y lo envió al museo nacional. Comenta que ya en esos años era raro este playero en esos campos (Daguerre, 1924).
El 11 de enero de 1926 J. B. Daguerre ha obtenido nuevamente otro ejemplar en Rosas, Buenos Aires, Argentina (Dabbene, 1926).
El 16 de febrero de 1937 Ernest Ronald Runnacles observó 2, o posiblemente 3 ejemplares en una llanura cerca de la ciudad de General Lavalle, Buenos Aires, Argentina. Las aves eran bastante salvajes y se observaron durante algún tiempo desde un automóvil. Uno había sido visto en esa misma región alrededor de un mes antes, y otro fue registrado allí el 19 de febrero de 1937. Finalmente, un individuo fue visto en ese mismo lugar el 17 de enero de 1939 (Wetmore, 1939).
En 2010 Tim Melling publica fotografías inéditas en condiciones naturales y silvestres de 3, o posiblemente 4 ejemplares en Galveston Island, Texas, Estados Unidos, tomadas en abril de 1962 (Melling, 2010).
Entre los últimos registros de la especie están uno de Luisiana y otro de Massachusetts, Estados Unidos, ambos durante la migración del año de 1970. Luego otro en 1976 en James Bay, Ontario, Canadá (Sick, 1977).
El 7 de mayo de 1981 se contaron 23 individuos en Atkinson Island, Galveston Bay, Chambers County, Texas, Estados Unidos, dando nueva esperanza para la supervivencia de la especie (Blankinship y King, 1984), sin embargo este último registro no fue aceptado por el Bird Records Committee de ese estado (COSEWIC, 2009).
El 16 de abril de 1987 Craig Faanes observó un ejemplar junto a Pitotoy Grande (Tringa melanoleuca) y Pitotoy Chico (Tringa flavipes) en Grand Island, Nebraska, Estados Unidos (Gollop, 1988).
El 17 de abril de 1987 John Arvin observó un ejemplar en Sabine Pass, Texas, Estados Unidos (Gollop, 1988).
El 2 de mayo de 1987 Wayne y Martha McAlister observaron un ejemplar junto a Zarapito Americano (Numenius americanus), Picopando Canelo (Limosa fedoa) y Frailecillo de Wilson (Charadrius wilsonia) en Aransas National Wildlife Refuge, Texas, Estados Unidos (Gollop, 1988).
El 24 de mayo de 1987 Inuk y Billy Jacobsen observaron dos ejemplares en Lac Rendez-vous, Northwest Territories, Canadá (Gollop, 1988).
El 13 de octubre de 1990 un reconocido guardaparques de muy buena capacidad para la observación de aves, Pablo Luis Michelutti, divisó 4 ejemplares que concordaban con la fisonomía del Playero Esquimal en la costa suroeste de la Laguna Mar Chiquita, Córdoba, Argentina, no se obtuvieron evidencias (Michelutti, 1991).
El 24 de septiembre de 2006 R. Hoffman observó 1 ejemplar a unos 18 kilómetros al suroeste de la capital Halifax, Peggy’s Cove, Nova Scotia, Canadá (Hoffman, 2007).
Figura N° 1. Ejemplar exhibido en el Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia", Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina.
Autor de esta compilación: Jorge La Grotteria - 21/05/2017
Ver bibliografía relacionada
|