Descripción: Canastero grande y estilizado, de unos 17 cm, con cola larga, puntiaguda y de patrón rayado. Presenta la frente rufa, que contrasta con la corona y el dorso pardos, densamente estriados de blanco. La garganta es gris pálida, sin mancha gular, y el vientre grisáceo, con estrías en los flancos. Las alas son pardas oscuras con márgenes rojizos, y la cola larga y aguda. El iris es pardo, el pico gris y las patas oliváceas. Macho y hembra son similares; los juveniles tienen la frente menos brillante y el vientre más moteado.
Distribución geográfica: Habita los Andes del sur de Perú, Bolivia y el noroeste de la Argentina. En el país se distribuye por Jujuy, Salta y Tucumán hasta el norte de Catamarca, entre los 3.000 y 4.200 m s.n.m., en pastizales de altura por encima del límite superior de las Yungas, con poblaciones estables en Santa Ana (Jujuy) y las Cumbres Calchaquíes (Tucumán).
Ambiente: Prefiere pastizales altoandinos conservados y densos, dominados por Festuca, con presencia de roquedales, matorrales bajos y sectores húmedos, en laderas empinadas y quebradas.
Alimentación: Insectívoro. Captura pequeños artrópodos que busca entre los pastos, arbustos bajos o en el suelo; en ocasiones atrapa insectos voladores mediante vuelos cortos y rápidos. Generalmente solitario o en pareja.
Comportamiento: Permanece oculto entre los pastos altos y densos, donde se desplaza con agilidad y rara vez se muestra a la vista. Aun así, su presencia suele delatarse por su silbo fuerte y claro —un “pfuíip” corto y penetrante— que emite desde el interior de la vegetación o, ocasionalmente, expuesto sobre una roca cuando se siente amenazado.
Nidificación: Poco conocida. Se presume que nidifica entre arbustos o matas densas, construyendo una taza con pastos secos y fibras vegetales.
Categoría de conservación: Especie de distribución restringida y poco común en el noroeste argentino. Su hábitat, limitado a los pastizales altoandinos, se ve afectado por el sobrepastoreo y las quemas. En Argentina está categorizada como Insuficientemente Conocida (IC), mientras que a nivel internacional figura como Preocupación Menor (LC).